姚瑞杰的父親姚江永說，21日下午3時許，兒子外出玩耍，直到吃晚飯時還不見回來，發動親戚、求助民警在村子附近尋找直到深夜無果。有人想到了村中道路上安裝有監控設備，經過連夜查看錄像，終于發現姚瑞杰的身影，錄像顯示21日下午3點半左右，他和兩個同學推著一輛自行車向村南沙河的方向走去，4點57分，他的兩個同學回村，卻再也沒看見姚瑞杰。

   事發地點河道西高東低，淺淺的河水漫過一段水泥硬化的河道后，流進一片地勢開闊的河道，一位參與打撈落水兒童的村民說，“雖然河水并不太深，但河水下的岸邊已經長了青苔，非常光滑，即使是成年人下去也很難上來，早晨帶路的孩子和兩位村民還滑到了河里。除了在村南的一座橋頭上有一個警示牌，別處沒有任何警示標志。”